Flottaison: La baleine est immobile à la surface de l’eau, elle fait la planche sur le ventre. Elle utilise sa queue comme balancier pour se maintenir en équilibre. Seule une partie de sa tête, des parties du dos et la nageoire dorsale effleurent la surface.
Migration: Beaucoup de cétacés et surtout les baleines migrent chaque année sur de très longues distances. Ils voyagent parfois en groupe, des eaux froides nourricières vers les eaux chaudes propices à la reproduction. Les baleines Grises parcourent plus de 20 000 km chaque année (cette espèce fait le parcours migratoire le plus long).
Comportement: Les cétacés ont des liens sociaux très forts. Les liens les plus forts sont ceux entre les mères et leurs petits. Les baleines à dents se déplacent en groupe en suivant une hiérarchie de dominance stable. Elles chassent en groupe, migrent ensemble et prennent également soin de leurs petits ensemble.
Reproduction: Les cétacés donnent naissance à des petits qui se nourrissent du lait maternel. Ils ne pondent pas d’oeuf. Les femelles donnent généralement naissance à un petit tous les 1 à 3 ans. Elles se reproduisent dans les eaux chaudes. La grossesse dure entre 9 et 18 mois. Les petits nagent dès leur naissance. Les mères prennent soin de leur petits pendant une période assez longue, généralement au moins un an, les nourrissant de leur lait et surtout les protégeant. Les jeunes sont souvent tachetés, ce qui les camouflent ainsi des prédateurs. Les nouveaux nés ont un léger pelage qu’ils perdent en grandissant.
Chants: Les chants des cétacés sont complexes et peuvent être entendus sous l’eau à des kilomètres. Le chant de la baleine à Bosse peut durer jusqu’à 30 minutes. Les Baleines à Fanons émettent des sons à basse fréquence, les Baleines à Dents émettent des sifflements et des cliquetis qu’elles utilisent pour se repérer. On pense que les chants sont une façon d’attirer les partenaires, de suivre les jeunes ou pour repérer les proies dans le cas des baleines à dents.
Echolocation: Seuls les baleines à dents, les chauves souris et quelques oiseaux ont ce talent. Ils émettent de rapides pulsations sonores dont l’écho leur permet de repérer leurs proies ou d’analyser leur environnement. Les Cachalots ont la capacité d’étourdir des bans entiers de calamars par des cliquetis extrêmement sonores. Ces cliquetis peuvent être répétés à des fréquences différentes dont des fréquences basses hautement pénétrantes qui peuvent se transmettre sur de très longues distances. Les Baleines à Dents ont une forme de “melon” sur le devant de la tête qui leur permet d’orienter les ondes sonores. Les sons sont reçus principalement au niveau de la mâchoire inférieure pleine de gras ou d’huile qui permet la transmission du son vers l’oreille interne.