Informations générales sur le Japon

GÉOGRAPHIE

  • Le Japon est une chaîne d’îles situées dans l’Océan Pacifique entre les mers d’Okhotsk, du Japon et des Philippines.
  • Les pays voisins sont les Corées Nord et Sud, la Russie et la Chine sans, bien évidemment, de frontières communes.
  • La chaîne comprend plusieurs milliers d’îles dont les quatre plus importantes sont : Honshu, Hokkaido, Kyushu et Shikoku. Les îles situées les plus au nord sont sur la même latitude que Milan ou Portland. Les îles les plus au sud sont sur la latitude des Bahamas.
  • La superficie du Japon est de 377,915 km2 et est comparable à celle de l’Allemagne ou de la Californie.
  • 73% du pays est montagneux et 68.55% de ces montagnes sont couvertes de forêts.
  • Plusieurs plaques continentales se rencontrent dans cette région suite de quoi plusieurs tremblements de terre ont frappé le pays. Pour la même raison, il y a beaucoup de volcans et de sources thermales. Le volcan le plus connu et le plus élevé est le Mont Fuji à 3,776m.
  • Le plus grand lac est le Lac Biwa et le fleuve le plus long est le Shinanogawa.
  • Le climat varie énormément dans les différentes régions car le pays est très étiré du Nord au Sud. Tokyo a une température subtropicale avec quatre saisons. Chaque année, le pays est touché par des cyclones.

POPULATION

  • En 2020, la population recensée est estimée é 126 476 461 personnes, comprenant plus de 2 millions de résidents étrangers.
  • La densité de la population est de 347 personnes au m2.
  • La capitale, Tokyo, a 13 940 000 habitants (2019), suivie par Yokohama (3.7 million) e Osaka (2.740 million).
  • La population urbaine représentait 91.50% de la population totale en 2017, croissant à un rythme annuel de 0.54%. En comparaison, la population urbaine en 1968 représentait 70.30% de la population totale.

POLITIQUE

  • Le Japon est une monarchie constitutionnelle parlementaire unitaire.
  • La constitution reconnaît l’Empereur comme étant le « symbole de l’État et de l’unité du peuple ». L’Empereur n‘a pas vraiment de pouvoir, il remplit les fonctions cérémonielles.
  • L’Empereur Akihito a abdiqué le 30 Avril 2019 et a été remplacé par son fils aîné, le Prince Héritier Naruhito.
  • Nouvel Empereur signifie nouvelle ère et donc nouveau calendrier, l’Empereur Naruhito a commencé le 248ème calendrier de l ‘histoire du Japon, l’ère Reiwa remplace l’ère Heisi.
  • Le Parti Démocrate Libéral (LDP) est au pouvoir depuis 2012 avec Shinzo Abe comme Premier Ministre.

RELIGION

  • Les deux religions principales au Japon sont le Shintoïsme et le Bouddhisme.
  • Moins de 40% de la population s’identifie à une religion institutionnelle et 35% de ces 40% sont Bouddhistes.
  • Cependant, la plupart des Japonais pratiquent le Shintoïsme, prient et honorent leurs ancêtres et dieux mais ne font pas partie de la structure religieuse Shintoïste.
  • Beaucoup de nouvelles religions dérivent du Shintoïsme, comme les mouvements Tenrikyo ou Onkokyo.

LANGUE

  • La langue nationale est le Japonais qui est parlé par plus de 126 millions de personnes.
  • Les racines de la langue japonaise ne sont pas précises, elles seraient liées à la langue coréenne. Le débat continue.
  • Le dialecte parlé à Tokyo est considéré comme le japonais standard.
  • A Okinawa et dans quelques autres régions, la langue parlée est le Ryukyuan.
  • Le japonais n’a pas de relation génétique avec le chinois mais utilise énormément les caractères chinois (kanji) à l’écriture.
  • Les enfants japonais apprennent l’anglais pendant 6 ans (débutant au lycée) mais cela seulement en vue des examens pour entrer à l’université. Le résultat est que la plupart des étudiants japonais sont incapables de communiquer, même avec un anglais de base.

ÉDUCATION

  • L’éducation est obligatoire pour les niveaux élémentaires et secondaires inférieurs. La plupart des enfants fréquentent l’école publique mais les écoles privées sont de plus en plus populaires.
  • Le classement des écoles japonaises est un des plus élevé parmi les pays de l’OCDE malgré un budget pour l’éducation inférieur à la moyenne.
  • 90% des japonais poursuivent des études supérieures (université, collège etc…)

RELATIONS INTERNATIONALES

  • Le Japon est membre de Nations Unies depuis 1956.
  • Les États-Unis considèrent le Japon comme l’un de leurs plus proches alliés et ils partagent un traité de défense mutuelle.
  • Les États-Unis ont lâché 2 bombes atomiques sur les villes d’Hiroshima et de Nagasaki vers la fin de 2ème guerre mondiale. Le débat est encore ouvert quant à la justification de ces bombardements atomiques.

ÉCONOMIE

  • La monnaie japonaise est le Yen.
  • Le produit national brut est de 5.413 trillions US$ (2020)
  • Le Japon est la troisième plus grande économie mondiale et est un pouvoir économique important au sein du G7.
  • L’industrie automobile est la troisième dans le monde.
  • Le pays est extrêmement dépendant de l’importation de produits alimentaires, son taux d’auto-suffisance est de 39%. En fait, le Japon est le plus grand importateur de poissons et de produits de la pêche au monde.
  • Les ressources forestières n’ont pas été exploitées pour bénéfice économique suite à des décisions politiques.
  • Des minéraux essentiels pour l’industrie ainsi que du pétrole sont importés.
  • Le Japon exporte des biens d’ingénierie et de recherche et développement.
  • L’économie du pays fait face à un défi suite au déclin de la population survenu dès 2015.
  • Après le crash du marché boursier en 1990-1992, le Japon a subi 20 ans de croissance faible.

CULTURE ALIMENTAIRE

  • Le japon détient le record de deuxième consommateur alimentaire en Asie, 23% comparé à la Chine 38%.
  • Les principaux produits agricoles importés sont : le porc, le bœuf, la volaille, les légumes traités et le maïs.
  • 32% est dépensé pour les grains et 5% pour la viande.
  • La production alimentaire sous plastique représente un chiffre d’affaires de 90 millions US$.
  • Le Japon a quitté la Commission Internationale de la Pêche à la Baleine et a recommencé la pêche commerciale des cétacés. Ce qui lui a valu beaucoup de critiques et d’opprobres dans le monde.
  • En général, le Japon ne considère pas les cétacés comme étant en danger d’extinction et croit aussi que la consommation de viande de baleine en tant qu’ apport de protéines est plus écologiquement responsable que la consommation de viande de bétail, élevage qui produit des gaz à effet de serre et qui détruit l’environnement.
  • A Taiji, petite ville de chasse à la baleine, la pêche des dauphins est d’une grande ampleur, principalement pour leur viande mais aussi pour peupler les delphinarium. Le film « The Cove » (2009) illustre cette situation.

Takoyaki, aussi connu sous le nom de balles ou boulettes de poulpe. Ce mets délicat est préparé sur une plaque chauffante spéciale avec des rangs de moules semi-sphériques.

 Un mélange de choux, farine, œufs, noodles et nappages au choix : un Okonomiyaki

Viande de baleine

TOURISME

  • Les Japonais apprécient le tourisme dès leur plus jeune âge et sont de grands voyageurs. Après la révolution politique de 1868 sous la Restauration de Meiji, les restrictions de déplacement en dehors de sa propre province ont été abolies.
  • 2 millions de touristes ont visité le Japon et ses 21 sites classés au Patrimoine Mondial en 2018. Les destinations les plus populaires sont : Tokyo, Hiroshima, Mont Fuji et les stations de sport d’hiver.
  • La majorité des touristes viennent de Chine, suivie par la Corée du Sud, Taiwan, Hong Kong et les États-Unis.
  • Le gouvernement japonais espère accueillir 40 millions de touristes par an d’ici 2020.
  • Suite à la catastrophe nucléaire de Fukushima en 2011 (fonte d’un réacteur nucléaire), le tourisme a baissé de 25% l’année suivante. Le Japon a offert 10 000 billets aller-retour pour encourager les visiteurs à venir.

LA FLORE

  • Le Japon possède une large quantité d’espèces de plantes comme les Sakura, Katsura, Momiji et Azalées. Beaucoup d’espèces sont endémiques au Japon.
  • Le Japon est à la jonction de trois zones écologiques terrestres et de ce fait, la flore (et la faune) possède des éléments de ces trois zones.
  • 4 000 à 6 000 espèces de plantes poussent naturellement.
  • La forêt est subtropicale dans le sud et de conifères dans le nord.
  • Le Ministère de l’Environnement a désigné plusieurs aires naturelles de conservation des habitats et les a mises sous protection. D’autres sortes de zones protégées existent par ailleurs.

LA FAUNE

  • Autour de 130 espèces de mammifères terrestres existent au Japon. Les plus grands sont l’ours brun Ussuri et l’ours noir asiatique.
  • Autres animaux sauvages : renard roux, raton laveur, martre du Japon, chat sauvage, chevreuil, serow et sanglier. Le mammifère le plus célèbre est le macaque japonais, un singe qui vit à la pointe nord du Japon, ce qui fait de lui le singe le plus septentrional au monde.
  • Plus de 600 espèces d’oiseaux ont été enregistrées. Quelque unes sont endémiques comme le pic-vert et le faisant cuivré (oiseau national du Japon).
  • Le Japon a autour 73 espèces de reptiles ainsi que des tortues de mer et des serpents de mer, 40 espèces d’amphibiens ainsi que la salamandre géante.
  • Plus de 3000 espèces de poissons ont été enregistrées.
  • Des mesures ont été prises afin de protéger certaines espèces en voie d’extinction.

SOURCES

  • Service Agriculture Etrangère – USA
  • Wikipedia
  • Secteur Aliments et Boissons – Japon
  • Ministère de l’Environnement – Gouvernement Japonais
  • com
  • gov.jp – La vie sauvage au Japon
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